Mais pourquoi… le parc de l’Orangerie porte-t-il ce nom ?

Plus ancien parc de Strasbourg, mais aussi le plus vaste avec ses 26 hectares, le parc de l’Orangerie a évolué avec la ville. La légende prétend que le parc aurait été planté selon les plans du concepteur des jardins du château de Versailles, André Le Nôtre, mais la première mention d’une « promenade Le Nôtre » n’apparaît qu’en 1805. Elle serait d’ailleurs un simple hommage. Or le parc existe déjà bel et bien depuis 1700, les autorités militaires françaises ayant demandé l’aménagement de promenades pour entraîner leurs chevaux.

Mais alors, d’où vient ce nom d’Orangerie ? Il faut attendre la Révolution française pour que le parc soit rebaptisé ainsi. Une collection de 138 orangers est confisquée à la famille Hesse-Darmstadt, des nobles, propriétaires du château de Bouxwiller. Les arbres sont offerts à la Ville de Strasbourg, qui décide de construire une serre pour les accueillir et les protéger du froid dans son parc : d’où le nom d’Orangerie.

Dans ce nouveau podcast de « Mais Pourquoi » (à écouter en tête de l’article), Franck Burckel, chargé des animations et de la communication aux archives de la Ville et Eurométropole de Strasbourg, revient sur la riche histoire de ce parc emblématique.

L’exposition de 1895

Du 18 mai au 15 octobre 1895, l’Orangerie accueillait l’exposition industrielle. Le parc est agrandi vers le sud-est, le lac est creusé, la cascade est créée… Un grand restaurant est construit à l’emplacement de l’actuel bowling, mais rasé en 1961 (cliquez sur les photos ci-dessous pour les agrandir). D’autres aménagements existent encore. Une maison rustique de Molsheim est déplacée jusque dans le parc pour donner un aperçu aux visiteurs de la vie à la ferme en Alsace. Il s’agit de l’actuel Büerehiesel, un restaurant gastronomique.

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