Dans l’imposante salle Saint-Léon du Grand séminaire, une poignée de journalistes s’impatiente vendredi 12 avril. Devant eux, une petite table rustique sert de pupitre improvisé, pour la présentation du nouvel archevêque de Strasbourg. Avec quelques minutes de retard, Pascal Delannoy se présente à eux, affichant un large sourire et une croix (aussi large) autour du cou.
Nommé à Strasbourg en février 2024 par le pape François et le président Emmanuel Macron, il succède à Monseigneur (Mgr) Luc Ravel, qui avait démissionné à la suite d’une série de crises au sein du diocèse. Né dans le Nord, il suit d’abord des études d’économie et travaille quelques années comme expert-comptable. Par la suite, il change de voie et rentre au séminaire de Lille.
« À l’époque où il rentre au séminaire, il avait déjà presque la trentaine », se souvient Éric Boutrouille, recteur à la cathédrale de Cambrai. Pour son ancien camarade, l’abbé ne tarit pas d’éloges : déjà en formation, Mgr Delannoy lui laisse le souvenir d’un « homme à l’écoute, calme et patient », capable « de gérer les conflits ». Le profil idéal pour succéder à Mgr Ravel, sur le papier.
Diocèses populaires
Pour apaiser les tensions au sein du diocèse, Mgr Delannoy assure qu’il « débutera assez rapidement des visites pastorales », c’est à dire des déplacements sur plusieurs secteurs du diocèse. « C’est précieux pour l’évêque, car ça lui permet de connaître son diocèse. Mais c’est également précieux pour ceux qui accueillent l’évêque, car ça permet de susciter des rencontres, de créer du lien entre les personnes. »
L’autre « chantier » qu’il met en avant, c’est l’engagement auprès des pauvres. Avant d’être envoyé en Alsace, le prêtre a connu dans son parcours ecclésiastique plusieurs paroisses populaires, d’abord à Roubaix à la fin du séminaire, puis au diocèse de Saint-Denis en 2009, lorsqu’il remplace l’évêque démissionnaire. À Strasbourg, Pascal Delannoy entend accroître l’investissement de l’Église à l’égard des personnes précaires : « Un chantier qui me passionne, qui retient toute notre attention, c’est comme nous sommes présents auprès des personnes les plus pauvres, en situation de précarité. »
Interrogé sur les choix de Mgr Ravel, son prédécesseur, de nommer les missionnaires de la Miséricorde divine, un mouvement identitaire au sein de l’Église, à la tête d’une paroisse, le nouvel archevêque assure qu’il ne connaît pas le groupe.
Mgr Pascal Delannoy prendra officiellement possession du siège archiépiscopal de Strasbourg le dimanche 21 avril à 15h, au cours d’une messe à la Cathédrale de Strasbourg. Cette dernière sera d’abord assurée par le nonce apostolique – le représentant du Pape en France – Mgr Celestino Migliore.
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