Parcs d’attractions: vos tops et vos flops

Europa park : top

« Beaucoup plus sympa que Disney », clament les aficionados. C’est le plus grand parc d’attraction accessible aux amateurs de sensations fortes du Grand Est, avec une centaine d’attractions. À Europa Park, fondé en 1975 à Rust (Allemagne) à quelques kilomètres de Colmar, la nouveauté de l’année, ce sont six nouveaux « contes » qui s’installent dans « la Forêt enchantée Grimm », l’un des multiples univers qui jalonnent les allées de ce parc sur le thème des pays européens. A ne pas manquer : le gigantesque grand huit en bois Wodan-Timburcoaster qui entame sa deuxième saison. Sympa aussi : la nuit en tipi avec possibilité de faire un barbecue et d’être sur place tôt le lendemain matin « pour bien profiter de la journée », selon une lectrice, mère de quatre enfants de 5 à 14 ans.

Delphine, mère de Daphné, 4 ans, a beaucoup aimé :

« Le parc est bien adapté aux enfants de 3-4 ans, les attractions sont belles, on a aimé les univers féériques avec des nains partout sur les pelouses. Au printemps, les jardins sont magnifiques, ma fille était en admiration devant le défilé des ‘ »vraies » belles princesses de la parade et heureuse de croiser « Moussi Moussi » la mascotte, la souris géante qu’elle avait en doudou miniature. Cette journée en famille reste un bon souvenir pour tous. Les attractions marquantes pour Daphné étaient le bus Londonien qui se lève et le train express qui passe dans une grotte et qui va vraiment très vite (elle m’a cramponné le bras comme jamais et je crois que j’étais aussi impressionnée qu’elle. Sa cousine Margot plus petite en taille n’a pas pu monter dans le train, les contrôleurs mesurant les enfants (il faut mesurer au moins un mètre…). Attention toutefois à ne pas fréquenter le parc les week-ends de beau temps, vous passeriez votre journée à faire la queue devant les manèges en mangeant des saucisses-frites (qui restent une attraction en soi) ! »

• Ouverture pour la saison 2013 : du 23 mars au 3 novembre, de 9h à 18h. Tarifs : 39€ adulte, 34€ enfant. Infos : 0049 (0) 7822 / 776688 ou www.europapark.de

Didi’land : flop

Tour infernale, rafting, auto-tamponneuses, éléphants volants… Dans le nord de l’Alsace, à Morsbronn-les-Bains, le parc Didi’land propose également de nombreuses attractions pour tous les âges et ce, depuis son ouverture sous le nom de Fantasialand en 1982. À tester à partir du mois de juillet, la nouveauté 2013, un manège à sensations fortes, le « méga disk’o ». Il s’agit d’un « disque rotatif équipé de 24 sièges aux allures de petits chevaux répartis sur un pourtour ».

Témoignage d’un couple de Haguenau, qui y a emmené son fils de 4 ans :

« Alors, de notre point de vue de parents, c’est simple : Didi’land, c’est super cher et un peu naze. Les manèges sont kitsch voire vieillots, le site est hyper laid, pas grand, les sandwichs sont pourris (saucisses-frites et basta, ou à peu près), etc. Et franchement, c’est pas donné ! Notre fils que nous avons invités là pour ses 3 ans, lui s’est bien amusé. Enfin de là à y passer la journée… Pour les tout-petits à la rigueur. Franchement, Europa Park c’est un million de fois mieux à tous les niveaux. C’est cher aussi, mais au moins, ça vaut le coup. »

• Ouverture pour la saison 2013 : du 29 mars au 22 septembre, de 10h à 17h30 ou 18h. Tarifs : 18,50€ adulte, 17,5€ enfant. Infos : 03 88 09 46 46 ou www.didiland.fr

Cigoland : flop

Plus au sud, à Kintzheim, dans la région de Colmar, Cigoland est un parc sur le thème des cigognes blanches, symbole traditionnel de l’Alsace rurale, créé en 1974. Là, les attractions sont très classiques, des tacots au train de la mine – l’une des attractions phares selon la direction du parc, en passant par l’aire de jeux pour les tout-petits. Des ateliers pédagogiques sur la vie des cigognes sont proposés. D’autres espèces sont présentes, émeus, poneys, lamas ou daims… À noter que cette année, Cigoland exploite un carrousel type 1900, qui avait été installé en toute fin de saison 2012. Le cirque Joubinaux est également présent dans le parc.

Témoignage d’un père d’une fillette de 9 ans :

« L’été dernier, j’y ai emmené ma fille qui avait 8 ans, mon neveu de 7 et leur mamie. Je me souviens d’avoir eu très chaud, qu’il n’y avait pas beaucoup d’ombre pour s’abriter. J’ai aussi un souvenir de grande poussière dans l’air, dont on ne sait pas vraiment d’où elle venait. Bilan de la journée pour ma fille et mon neveu : ils n’avaient pas vraiment l’âge pour les « attractions » : trop petits… ou trop grands. En plus, c’était un peu vétuste. Très moyen donc et ma fille m’a fait promettre en sortant de retourner très vite à Europa Park. »

• Ouverture pour la saison 2013 : du 1er avril au 11 novembre, de 10h à 18h. Tarifs : entre 12 et 15€ adulte, 10 et 13€ enfant (basse à haute saison). Infos : 03 88 92 36 36 ou www.cigoland.fr

Parc animalier de Sainte-Croix : top

Dans un tout autre style, pour découvrir les grands mammifères d’Europe en s’amusant, le meilleur endroit reste le parc animalier de Sainte-Croix, à Rhodes en Lorraine, ouvert depuis 1980. Dans un écrin de verdure de 120 hectares, ce parc propose trois sentiers à la rencontre de plus de 1500 animaux et 100 espèces, vivant en semi-liberté. On peut y observer des ours, des cerfs, des lynx, des bisons ou plusieurs meutes de loups d’Europe et de loups arctiques. Nouveauté 2013 : des loups noirs « timberwolf », qui s’installent sur 12 000 mètres carrés réaménagés.

Laurence, mère de trois enfants, a visité le parc de Sainte-Croix à la rentrée 2011 :

« Ce qui nous a attirés : emmener les enfants voir des animaux sans l’aspect « cage » du zoo. Le parc est très agréable, assez vaste pour que l’on puisse en profiter sans une foule permanente autour de soi, ce qui est un gros point fort. Pour les petits, ce n’est pas forcément facile de profiter : les animaux dans leur habitat naturel sont souvent loin – voire hors de vue, mais c’est inévitable si l’on veut autre chose qu’un zoo justement !

La mini-ferme et l’aire de jeux en fin de visite en revanche sont parfaites pour eux. Pour les plus grands, rien à dire, c’est ludique et pédagogique. Les points négatifs : l’espace consacré aux loups est très glauque, a fortiori avec des petits à qui il n’est pas évident d’expliquer qu’il n’est pas justifié d’en avoir peur… L’espace où se restaurer quand on a prévu le pique-nique mériterait aussi sans doute un aménagement plus adapté (plus de tables, plus d’arbres aussi…). Ce que les enfants ont préféré et dont ils se souviennent encore : les chariots en bois dans lesquels on peut transporter sacs et enfants justement ! Une expérience passionnante qui, pour eux, a surpassé le reste ! »

• Ouverture pour la saison 2013 : du 28 mars au 12 novembre, de 10h à 18h (ou 19h). Tarifs : 19,50€ adulte, 14,50€ enfant. Infos : 03 87 03 92 05 ou www.parcsaintecroix.com

Ecomusée d’Alsace : top

Encore un parc incontournable, même s’il n’est pas « d’attractions », c’est l’Ecomusée d’Alsace à Ungersheim (Haut-Rhin). Un temps dans la tourmente, confronté aujourd’hui à la fermeture de son petit frère le Bioscope (lire encadré), l’Ecomusée continue à défendre les couleurs d’un musée à ciel ouvert, accessible à tout âge. Agréable balade pour petits et grands (même si moins apprécié des ados…), le site propose des animations éducatives au rythme des saisons. Si Noël et Pâques sont deux temps forts, le printemps et l’été sont riches d’ateliers divers, confection de bouquets porte-bonheur, de cuisine de saison, mais aussi veillées-spectacles et contes musicaux. Nouveauté cette année : le « parcours-nature », une promenade d’un kilomètre à travers les marais et la forêt, mis en place par les naturalistes bénévoles de l’Écomusée. Le point de départ est le pavillon de Guebwiller, qui abrite une exposition sur la faune et la flore du musée. L’itinéraire balisé est ponctué d’une vingtaine de stations matérialisées par des fenêtres ouvertes sur un élément naturel remarquable : rosier sauvage, vieux chêne, étang, etc.

Céline, mère de deux enfants de 5 et 2 ans, raconte :

« J’y suis allée en famille le 26 décembre pour les 60 ans de mon papa. Et oui l’écomusée était ouvert ! Nous avons mangé à midi au restaurant de l’Ecomusée. Le personnel est agréable, les plats sont corrects et bien servis. Nous avons apprécié le site, la nature et les maisons représentant chacune des métiers, des familles alsaciennes.

Nous avons aimé la maison du barbier-coiffeur où nous avons découvert tous les ustensiles de l’époque. Puis, certains artisans étaient sur place pour présenter leur métier, comme menuisier ou potier. Les enfants ont aimé les observer bien au chaud et les parents étaient contents qu’ils soient présents pour répondre des petits, auxquels nous n’avons pas toujours les bonnes réponses. Nous avons également fait la connaissance des ânes dans leur box.

En conclusion, un bel endroit, bien entretenu, riche de découvertes simples et intéressantes. Nous avons regretté que le site ne soit pas plus décoré dans l’ambiance de Noël, mais cette visite nous a motivé à y retourner un peu avant les fêtes, quand les activités et les spectacles sont plus nombreux. »

• Ouverture du 22 mars au 5 janvier (2014), de 10h à 18h (variable). Tarifs : 14€ adulte, 9,50€ enfant. Infos : 03 89 74 44 74 ou www.ecomusee-alsace.fr

Dans un registre un peu différent, on peut encore évoquer la Volerie des aigles et la Montagne des singes. Ces deux sites, qui proposent un billet groupé, sont pour l’un cantonné au spectacle avec des rapaces, pour l’autre apprécié pour la proximité offerte avec les signes en liberté. Très chouette pour les enfants « jusqu’à 10 ou 12 ans », selon l’une de nos lectrices.